有一个小城堡，叫基尔萨城堡，本来是某个伯爵的产业，一直放空着。一个16岁的少年里克擅自住了进去，在里面的一个房间。这个城堡在城外，曾经是是一个抵御野蛮人的堡垒。后来，它在大城梅德城的近郊，处在王国腹地，已经是很安全的了。
这个城堡和其他城堡相比很小，但是也足以供五十多人正常地居住。放空期间，这个城堡肮脏、朽坏，显得
森森地，一般人都不愿意接近。里克离开家庭，与父母亲戚并无联络，一个人擅自在里面住着，以卖画为生。一个春天的早晨，里克还在睡懒觉，听到有马车的声音。他披上衣服出去，见到一辆马车在院子大门前面停下来。这真奇怪，会有什么人愿意上门？
两个年轻女人走下马车，一个是黑袍魔法师的打扮，另一个是穿围裙的女仆。
女魔法师见到里克，很惊讶：“哎，这里不是空屋吗？为什么有人住着？你是谁？”
里克答道：“我是这里的主人，你倒是谁？”
女魔法师摇头说：“不对，这里原本的主人是杰伦伯爵，我刚刚把这个城堡从他手里买下来。你是谁？你一直住在这里吗？”
里克说：“对，我一直住在这里，是杰伦伯爵让我住的。”这是空口说大话，不过里克对自己虚张声势耍无赖的本事还是有自信的。
提拉诺用一支手指支住下巴，微微侧头思考了一下，说：“我去问问杰伦伯爵。”
女魔法师赶走马车就去问了。里克寻思着以后该怎么办。他决定先试着在这里赖着不走，但如果被赶走，他就只好另谋住处了。他并不太喜欢这个地方，虽然宽敞坚固，但是阴冷，发霉，而且叫人害怕。
所以他也想：“这么个鬼地方老子早就不想再住了，她愿意来受罪，我就成全她吧。”不过，他很喜欢城堡里每个屋子墙上的壁画，这些壁画大都是
体的女
，丰
美丽，显出这个城堡曾经是辉煌壮美的。现在这些壁画都有些斑驳了。女魔法师乘马车回来说：“我问过杰伦伯爵了，他说他允许你在这里占用一个房间的。那么我也继承他的约定，也允许你在这里继续占用一个房间。”
里克惊讶地说：“不会吧。我根本就没见过杰伦伯爵。而且他可不是什么大善人。”
女魔法师眨眨眼笑着说：“现在这里的主人是我了，我允许你在这里住下去，这样总行了吧？”
里克说：“你在怜悯我？讨厌的女人。”
女魔法师不理他，微笑着拿出钥匙去开锁了。她身边的女仆对里克怒目而视，看起来很讨厌他。里克当然也没有搬走的意思。主仆两女立刻着手打扫，城堡里灰尘弥漫。里克与此同时在自己的房间里改画稿。
不过他总是分心去想两女的美貌。很奇怪这样美丽白
的两个女人在大动干戈地打扫，特别是那个贵妇人。到了中午，她们还做了饭请里克去吃。吃饭的时候，他们相互做了自我介绍。贵妇人女魔法师名叫提拉诺，25岁，是从首都莱瓦城搬来的。听说她原本是豪姆公爵的小妾，因为豪姆公爵不满她的魔法研究，与她翻脸，她就一个人带着女儿搬了过来。到了下午，里克也觉得不能再袖手旁观，他动手帮助起两个女人来。满面灰尘，变得像个农妇的提拉诺很优雅地向他道谢，女仆琳妮则对他不理不睬。
“明天，我的女儿要来，和我的行李一起。”提拉诺说。
次
早晨，行李车来了。是另一个女仆辛碧押车，车上有提拉诺的女儿奥蒂。奥蒂的双手好像总是有淡紫
或者淡绿色的发光的粉末。提拉诺见里克注意到了女儿的手，对他说：“这只是孩子玩的一点点小魔法而已。”
有整整五大车的行李，其中三车里全都是魔法书和魔法器材。他们腾出了一楼的一间大厅，放满五个书架，简直像是一个图书馆。还有各种各样的魔法器材。
里克从没见过这种阵势，觉得提拉诺一定是个很厉害的魔法师。
城堡共有3层，但他们一共5个人，连第一层都住不满，其他的房间依然空关着。一楼的房间是：提拉诺和琳妮住一间，女仆们住第二间，里克住第三间，第四间是厨房，而第五间比其他四间加起来都大，就是书房，是提拉诺工作的地方。不到三天功夫，她们就把几个房间打扫得焕然一新，干净整洁，连院子里的杂草都拔掉了。
“女人做起这些事情来真的好厉害啊。”
里克心想“不对，这几个根本就不是一般的女人。我在梅德城就没见过这么勤力的女人呢。”
主人不在的时候，琳妮望着院子，严肃地说：“得雇个园丁。”
辛碧笑说：“不必，我来照应院子就好。”
里克说：“
活我也会帮忙的。”琳妮瞪了他一眼说：“你本来就应该做全部的
活，来抵你的房租。”里克生气说：“连女主人都没有说我什么，你却敢这样说话？”
琳妮说：“她是个有风度的上等人，有些话不好直说，而我们做下人的，就得帮她把这话说出来。”
辛碧小声说：“别吵起来呀。”
琳妮说：“你别拦着我，辛碧。这个家伙…”
正巧这时候，提拉诺来了，笑说：“你们要好好相处，同年纪的人正好
朋友。”琳妮红脸说：“谁要…”
但还是低下头，应承说：“是，主人。”
琳妮对里克持敌对态度，而这种敌对的气氛往往因为辛碧的在场而软化了。
很多下不来台的情况，都是辛碧来解了围。
辛碧15岁，比琳妮大一个月，脾气很好，总是友善的。她的身材小巧玲珑，常常因为个子矮够不到高处而欣然地接受里克的帮助。她有一口洁白的牙齿，因为总是欢笑，所以那洁白的牙齿让里克有深刻的印象。
琳妮和辛碧平时总是穿着带围裙的女仆制服，有三套来回换洗。
在这个家里，主仆都是同桌吃饭的，和一般的上层甚至中层社会的家庭都很不一样。这样的气氛让人觉得很自在、温暖。
搬来后才三五天的时候，一次午餐上。女人们一直在讨论家用，以及如何适应这个新居。
快要吃完的时候，女魔法师提拉诺说：“我有一些…”
看了里克一眼，含糊地说：“那个…魔法材料 快要用完了，得今天下午去买些来，才能不耽误事。琳妮，你去买吧，我给你清单。”
琳妮说：“呀，我今天下午要给小奥蒂洗澡，洗她的衣服，每天都是我做这件事呀。”
提拉诺说：“是吗？哎呀，我忙得忘记了。辛碧，你下午有事吗？”
辛碧笑说：“我去买魔法材料吧，清单给我。”
里克说：“我下午正要去卖画，我顺路买来就可以。”
辛碧说：“不，还是我去吧，不能老是劳烦你。”
里克说：“说起来，你们不是一般都让商家送东西上门来吗？今下午也不必抛头
面自己去买吧。”辛碧说：“一般的东西是不需要家里的人抛头
面的，让商家送来即可，但是魔法材料，特别是某些特殊的东西，需要自己去买，而且不能声张，以免
了魔法师的秘密。”里克：“什么秘密呢？”
琳妮：“我们贴身女仆都不允许知道这些秘密，何况你这外人。以后连问也不许问，否则轰你出去。”
辛碧笑说：“我去准备一下就出发了。”
里克：“我们一同走吧，我去卖画。”
琳妮：“就是你那三幅
秽的画是吗？去祸害人们的纯善之心，应该烧掉。”三幅画的构图都是一样的，一个少女正面坐着，全
，分开白的大腿，双手扒开自己的两片
，出道深处。其中两个是看起来十五六岁的青春少女，第三幅画上面是一个只有七八岁的幼女。这是比较常见的，容易卖出的画。辛碧笑说：“那么世上要烧掉的东西未免太多呢。这只是很常见的内容罢了。”
琳妮说：“你要小心这个男人哦，要提防他。”
辛碧笑说：“我经历过的男人有千百，我知道他不是那么危险的。”
里克不
多看了辛碧一眼。这个女孩看起来很平凡，怎么会那么自然地说出自己阅男无数这种话，不像是在吹牛的样子。辛碧说话总是真诚、朴实的，从没有像是吹牛的样子，这句话也不例外。他们出发，辛碧健步如飞，和里克这个男
一同快步走路，一点也看不出娇弱的样子，显出从小劳动到大的庶民女的风采。她没有穿女仆装，还戴着一顶非常大的遮
帽，几乎遮住了她的脸，好不让人猜想到她是提拉诺家的。她要买的东西都是些寻常之物，例如豆蔻的种子这些，分别购买，不会让人猜想到是魔法所用。她身上穿着一件连衣裙，布料非常薄，随风飘扬，裹在身体上，完全能显出的身体的健康的曲线轮廓，
头也突起。看起来，她浑身上下只有这一件薄薄的布料遮体而已。路上，她
下鞋袜
脚。脚很柔软，白腻，让里克盯了许久。辛碧像在今天这样的日子也穿足了鞋袜，很注意保养她的脚，她的脚也很好看。辛碧应该不会没有注意到里克在盯她的脚、盯她的
，不过她丝毫没有躲避，就像她在其他方面的为人一样，大方、光明正大。十几哩路之后，他们到了城里。“你的画，画得还不那么好呢。女人的
头不是那么昏暗无光的，头也好，晕也好，一般都是更有光彩的，
起来，很好看。”在热闹的街市上，辛碧观察着里克背在背上的画，说。里克叹气说：“可惜我又有多少机会能看到女人的
头，能让我仔细地看呢？”他们正好路过一家金碧辉煌的大
院，辛碧伸出一条玉臂，指着那大门说：“那里面的女人，只需要付一些钱，就可以让你看，让你摸。”里克说：“我有钱的时候，也去过几次的，不过要花很多钱，让我为了画画而精心观察的时候太少，总是很仓促呢。”
辛碧大笑。她说：“我来帮你吧。以后我让你看我的
头，可以免费让你看，让你画，想看多久都可以，我不会烦的。”里克意识到这是一个很震撼的告白，他停住脚步，红了脸说：“你不是说真的吧。”
辛碧说：“不是啊。也不是很夸张的事么，我何必说假的。”
里克说：“你不需要把贞节的身体这样给我使用。”
辛碧说：“你是个让人喜欢的男人，我觉得把身体给你使用是正当的，值得的。至于说贞节的身体什么的，你误会了，我以后和你说。”然后又笑起来，
出她的雪白牙齿。魔法材料足有30多磅重，是一个
大的口袋，里面分门别类地放满了小口袋。里克把画摆在了画商那里，收取了上次送来的画所卖的钱。辛碧背着魔法材料的口袋说：“你这时候是不是一般都去次
院？”里克搔头说：“别把我看成是那样的人嘛，我的用度还是有计划的。我们一起回去吧，天色晚了，你拿着那么重的东西，不能让你独自走。我来帮你拿东西。”
辛碧背着口袋躲开他，笑说：“我能背得动，一起走吧。”她力气确实不小，紧紧抓着不肯松手，里克也拿不过袋子。
里克说：“信不过我吗？实际上里面的东西，十有八九，我根本不知道是哪些东西。”
辛碧笑说：“走啦，走啦，不要为了这种小事赌气。”
到了路上，距离家中还有一半的路程的时候，太阳已经完全落下山去，只剩下一片稀薄的晚霞的金色亮光。半个天空变成幽蓝了，群星已经很清晰。里克和辛碧默默地赶路。
里克叹了口气，说：“我们在城里没有浪费什么时间，想不到还是这么迟。”
他等着辛碧回答，想用对话来减轻旅途的疲劳，但辛碧一声不吭，突然栽倒在地。
“你怎么了？”里克大喊，扶起辛碧，只见她脸色苍白、双眼紧闭，额头冒汗，呼吸轻微。
里克摇了摇她，醒不过来。他觉得不能耽搁，就把她背起，连同魔法材料的口袋，一直背回了城堡中。他也很累，感到辛碧的娇小身体很重，但身为一个男人，他必须做到底。而且，他也很喜欢她的柔软
部贴在背上的感觉，少女的两粒头仿佛在啄着他。即便人事不省，一直宽容人、鼓励人的辛碧也在用自己的身体默默地鼓励他。到了家里，家中的三位女
已经等得焦急了，立刻围在他们身边，让里克把辛碧放到女仆房间的双人大
上去。那个双人大有两个枕头并放，是辛碧与琳妮一起睡的。“不要紧吧？”里克问提拉诺。
提拉诺的知识和智慧在这时候是众人所依赖的，虽然相识才三五天，但是里克也很自然地依赖她。
提拉诺观察了片刻，说：“不要紧，静养以后我会给她吃药。她这是老毛病了。”
琳妮生气地对里克说：“你有没有帮她拿东西，这些魔法材料有30多磅重，你应该帮她拿，亏你还是男人呀。”
里克喃喃说：“我的错，但是辛碧说自己来背东西的时候，看起来精神还很好，我也不晓得她有病
。”琳妮说：“辛碧过去受过很多
待的。都是你们这些不懂得怜惜女人的混账男人害的。她这么善良的人，不应该遭到这样的对待呀。我恨死你了。”里克心情烦闷。琳妮说得没有道理，只是胡乱发
怒气，他想要反驳琳妮，但觉得不能在昏睡的辛碧的榻前进行这种无聊的争吵。他回到自己的房间去，闩起了房门。